Au fil de l'eau, au gre des temples...

Un petit pincement au coeur, nous quittons la douce cite d'Hampi pour un voyage de deux nuits en train et un jour d'escale a Bangalore (une grande ville sans grand interet pour nous).
De la, nous rejoindrons la region du Kerala et la petite ville de Cochi, coloree de ses nombreuses occupations: juive, syrienne, portugaise, hollandaise, britannique.... et meme chinoise!
ils y ont d'ailleurs oublie leurs filets de peche !

Une des dix choses a faire avant de mourir est parait-il de naviguer sur les ''backwaters'' a bord des fameux ''house-boats''.

Nous embarquons donc pour 24 heures a bord de ces magnifiques bateaux.
Les paysages et les scenes de vie defilent sous nos yeux.''Tout n'est qu'ordre et beaute, luxe , calme et volupte."Cette promenade sur les canaux sera l'occasion de deguster des repas keralais confectionnes par le cuisinier de l'equipage: poissons grilles, salade de choux et de noix de coco, salade de betteraves, bananes frites...

Le lendemain arrive vite, il nous faut repartir et retour a Cochi pour un spectacle de Kathakali.

A mi-chemin entre le mime et la danse, ces spectacles mettent en scene un acteur exagerement maquille, habille et maniere, afin de representer un etre surnaturel et quasi divin.
La performance est accompagnee de percussions et de chants et l'artiste utilise un alphabet tres precis de gestes et de mimiques. Quel exploit! cette pantomime nous laisse pantois!
La representation de ce soir la illustrait des scenes du Ramayana (l'epopee de Rama).
C'est l'heure de notre parenthese culturelle sur l'hindouisme.
Aujourd'hui Vishnou:

A l'oppose de Shiva, c'est le dieu protecteur qui veille a l'equilibre du monde. Pour se faire, il a du s'incarner plusieurs fois afin que ce monde ne retombe pas dans le chaos. Ses neuf avatars (incarnations) representent une forme de theorie de l'evolution a l'indienne : le poisson, la tortue, le sanglier, l'homme a tete de lion, un nain, un guerrier (Rama), un chasseur, un agriculteur, un artiste (Krishna) et on attend toujours la dixieme! Sa femme est Laxmi deesse de la beaute et de l'amour.

Et puis nouvelle nuit dans le train a destination de Madurai (Tamil nadu) cette ville est connue pour son gigantesque temple de style dravidien (personnages colores et ventripotents) Premiere deconvenue: le temple est en restauration! et chaque tour est surmontee d'un echafaudage. On aurait du voir ca:

On a vu ca:

Heureusement ce grand lieu de culte est anime par les nombreux pelerins (10000 par jour) qui honorent leurs dieux en les couvrant de fleurs et de pigments colores. Il y en a pour tous les sens: odeurs d'encens, chants , offrandes de bananes et de noix de coco et etals en tous genres de snacks, jouets et articles religieux (Shiva lumineux et clignotant).

Ici a Madurai, nous n'avons pas fait comme Ghandi qui a abandonne la tenue occidentale pour le dhoti (habit traditionnel) mais nous en avons profite pour nous faire tailler des pantalons pas chers bien qu'un peu larges!! Pour nous reconcilier avec lui, nous avons voulu visiter son musee, pas de bol: ferme! idem pour le spectacle de son et lumiere dans un palais bfff...! Nous quittons Madurai et ses habitants stresses.

''Je n'oublierai tout de meme pas la visite du temple de Madurai...son athmosphere particuliere melee de discussions, de chants et de prieres et ses mandalas qui fleurissent sur le sol...'' Marielle

''Quel bonheur de se laisser aller au fil de l'eau et de contempler les pecheurs, les eglises colorees, les ecoliers...ah lala c'est trop bien les vacances!'' Helene

"Chaque matin, les acteurs de Kathakali font leur gymnastique des mains et du visage. Ils repetent leur alphabet a force de mimiques et de gestes. La demonstration nous a ete faite par un vieil homme qui mqitrisait parfaitement son sujet. C'etait comme voir Louis de Funes en vrai et de pres ! La demonstration de ces exercices (Gestes et mimiques de bases, lettres puis mots entiers) laisse pour le moins pantois mais admiratif..." Olivier

En route maintenant pour l'ancien comptoir francais de Pondicherry;
en bateau, en bus, en train, en rickshaw, nous prenons gout au confort local et a la promiscuite.