Viennoiseries, Sculptures et Tamil Nadu Express

Dernierement, nous vous avons laisses sur la route de Pondicherry.

De cet ancien comptoir francais, il nous faut evoquer la tranquilite des rues et la blancheur des maisons du quartier francais (voyez on ne peut pas s'y perdre), les pluies diluviennes, les viennoiseries et le pain francais, la foule animee sur la ''croisette'', notre candidature pour 400 euros par mois au lycee francais, l' ashram (lieu de retraite spirituelle) du gourou Aurobindo et de sa compagne appelee la Mere (sosie de Brigitte Fontaine!) et puis les bieres d'un cafe sympa.

Bye bye Pondicherry et sa charmante ecole, nous rejoignons le petit village de Mamallapuram.

Mamallapuram, ses plages, ses palmiers, ses pecheurs, et surtout ses temples et ses sculptures rupestres. L' endroit est d'ailleurs celebre, on y trouve beaucoup d'ateliers de sculpteurs de Bouddha, de Ganesh et autres divinites de toutes formes et de toutes tailles.

Mais quelle deception de pouvoir en glisser une dans nos bagages...

Comme l'environnement est plus propice a la visite de temples qu'a toute autre activite balneaire, nous voici sur le chemin des cinq Raithas (temples evoquant la vie legendaire des divinites et sur lesquels figurent dieux, demons, mortels ou animaux).

Autre lieu remarquable: le Temple du Rivage datant du septieme siecle et erode par le vent et la mer. Il abrite les sanctuaires de Vishnou, Shiva et Brahma.
Mais qui est Brahma?

C'est le troisieme dieu du pantheon hindou (avec Shiva et Vishnou, cf lecons precedentes!). Il est surtout le dieu createur. Rarement represente, on lui attribue quatre tetes pour regarder aux quatre vents. Sa femme est Saraswati, deesse de la parole, la sagesse et de la connaissance. Avec Vishnou et Shiva, ils representent le cycle de l'existence: creation, vie et destruction.

"Enfin, j'ai pu poser les pieds sur le sol du sacrosaint lycee francais de Pondicherry dont le nom m'a laisse reveuse pendant quelques annes mais 400 euros par mois faut pas rever!!'" Helene

'' Comment oublier ma rencontre avec le souverain de ce peuple de si petite taille...'' Marielle

"Nous n'avions pas encore eu de veritables pluies de mousson depuis notre arrivee, si ce n'est de nuit ou un temps particulierement lourd par endroit. A Pondicherry, ce fut chose faite. Pour l'occasion, nous nous sommes abrites sous un parasol en bord de mer avec les gens du coin. Au large, une barque de pecheurs se maintenait tant bien que mal a flots au milieu des vagues. Un spectacle assez effrayant mais qui s'est termine dans le soulagement general. '' Olivier

A Chennai (Madras), nous quittons le sud en direction d'Amritsar dans le nord ouest de l'Inde.
Pour cela, nous avons parcouru quelques 2000 kilometres a bord du Tamil Nadu Express a la vitesse de 50 km/h.

De ces quarante heures de voyage, nous garderons un souvenir inoubliable.
Nous voyageons en classe ''sleeper" ( seconde classe couchette).

Pas possible de s'y ennuyer: sans arret des vendeurs de the, de samosas ( beignets de pois chiches et pommes de terre), de salades epicees, de glaces, de legumes ou oeufs "biryiani"'(riz orange parfume), de soupes, de confiseries, de chaines et de cadenas, des reparateurs de fermetures eclair et des mendiants. De temps en temps un "hijra" (travesti androgyne en marge de la societe) vient reclamer aux hommes quelques roupies en echange d'une "benediction".

C'est aussi le moyen de rencontrer la population et de prendre son temps pour discuter.
Si vous vous ennuyez, vous pouvez toujours jouer aux cartes ou aux des, lire, preparer la suite du voyage et la visite aux WC...!

Mode d'emploi:

- bien rentrer le pantalon dans les chaussettes.
- attendre que le train s'arrete pour eviter les secousses.
- se tartiner les narines de baume du tigre afin de ne pas tomber inanime a l'approche de ce lieu sacre.
- prendre une grande inspiration et c'est gagne. L'apnee durera de quelques secondes a plusieurs en fonction de l'etat de votre transit.

NB: le subterfuge fonctionne egalement avant de s'endormir pour eviter d'etre reveille par les effluves malodorantes.

Avant de vous quitter, nous tenons a vous remercier pour vos commentaires que nous lisons toujours avec plaisir.